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¿Por qué la mente no para de pensar cuando sentimos ansiedad?
Cuando sentimos ansiedad, es frecuente pasar gran parte del día pensando, revisando mentalmente conversaciones, escenarios, decisiones o cosas que podrían salir mal.
“¿Y si me equivoco?”
“¿Y si no estoy viendo algo importante?”
“¿Y si algo sale mal y no estoy preparado?”
Muchas veces no está ocurriendo nada grave. Pero la mente sigue funcionando como si tuviera que anticiparse a todo. El problema no siempre es “pensar demasiado”.
El problema es que la mente intenta generar sensación de control pensando.
La ansiedad suele funcionar así: la mente empieza a buscar respuestas, certezas y soluciones porque siente que necesita prevenir algo. Y mientras más incertidumbre percibe, más piensa.
La mente analiza, revisa o intenta anticiparse porque cree que está “haciendo algo” para prevenir un problema.
Pero paradójicamente, en lugar de aliviar, muchas veces mantiene a la persona más alerta, más pendiente y más cansada mentalmente.
La mente intenta sentirse segura… pero rara vez termina descansando. Al contrario: mantiene a la persona en vigilancia constante.
La mente entra en un ciclo:
pensar → dudar → revisar → volver a pensar.
Y aunque la intención es sentirse más seguro, entra en un bucle infinito de “situaciones que podría salir mal” y “planes de acción para prevenir que esto suceda” o en “tratar de entender por qué hice o esa persona hizo, o por qué pasó esto o aquello”, lo que nos lleva a sobrepensar (overthinking) que nos hace sentir un gran agotamiento físico y mental.
Y entonces, ¿Qué hacer cuando sobrepensamos?
Cuando detectes que estás sobrepensando, necesitas empezar bajar tu nivel de activación física:
- Baja el ritmo de tu cuerpo, moviéndote suavemente por el espacio donde estás para descargar un poco el nivel de activación.
- Haz varias respiraciones profundas y lentas, enfoca tu atención en tu ritmo de respiración: Inhala por 4 segundos -retén el aire por 2 segundos -exhala por 8 segundos. Con 4 ó 5 ciclos vas a activar tu sistema de calma.
- Vuelve al presente haciendo una actividad concreta como doblar ropa, contar de 10 en 10 del 100 al cero, describir mentalmente el lugar donde te encuentras prestando atención a los colores, formas, movimientos. Esto te ayudará a salir un poco del bucle mental.
Mientras tu cuerpo sigue en alerta, tu mente seguirá intentando resolver cosas. Entonces te conviene calmar un poco al cuerpo primero.
También ayuda dejar de pelear con cada pensamiento que aparece.
- No todo pensamiento necesita respuesta inmediata.
- No toda duda necesita resolverse en el momento.
- Y no toda sensación de incertidumbre significa que algo malo va a pasar.
Puedes repetir algunas frases que te anclen a pensamientos más realistas y objetivos por ejemplo:
- “Esto que siente mi cuerpo y mi mente es solo ansiedad y aunque es incómoda no es peligrosa aunque mi mente me diga que debo hacer algo para aliviarla ya”.
- “Ahora estoy pensando que va a pasar algo malo pero no tengo pruebas que va a ocurrir y realmente en este momento no está sucediendo”.
- “Esto que hace mi mente sobrepensando es un intento de protegerme, porque quiere hacer planes para ayudarme pero no me está ayudando sólo me está inquietando más”.
Aprender a soltar un poco el control no significa descuidarte. Parte del trabajo terapéutico es justamente aprender a relacionarte distinto con la preocupación, con la incertidumbre y con la necesidad de anticiparte a todo.
La idea no es dejar de pensar, es usar el pensamiento de manera funcional, que realmente te ayude a resolver y dejar de quedar atrapados en el pensamiento constantemente.
¿Y tú? ¿Te has dado cuenta de cuánto tiempo pasas intentando anticipar o controlar lo que podría pasar?
Para ayudarte a identificar si estás en modo “sobrepensamiento” he diseñado un ejercicio que te puede ayudar y te da orientación de lo que puedes hacer. Para acceder al ejercicio puedes verlo en el siguiente link:
Material Educativo de Salud Mental
